我近来曾经感觉cyclic polymer将来会火。所谓cyclic polymer，我的理解是线形聚合物的常见分子量，头尾交接成环，分子量是比所谓macrocyclic molecules高得多的。cyclic polymer的有趣之处是没有链端效应，而线性聚合物的链端拓补学效应赋予了其很多独特的性能。很难想象分子量相当的cyclic polymer，只有线团，没有线端，会出现何种性质。大家都很乐观，觉得性质会奇怪得不得了。所以拼命找出好的合成方法。其实合成cyclic polymer的难点主要在产物分离上，因为始终会有大量线形副产物。去年Adv. Polym. Sci.的一篇cyclic polymer的Review也几乎通篇是在讲合成方法，只有最后一小段讲了些物理性质。
不过从初步研究到的物理性质来看，好像环状和线形的区别小得可怜。从这些基本物理性质的结果看来，cyclic polymer可能也不怎么神奇，再花这么大的力气去合成和分离可能意义不大。
@ Kan 王十庆，我当然知道他，呵呵。事实上我的课题和他目前做的十分相近。
至于说环状聚合物与线型的区别，我在没具体看paper之前是这么设想的，高分子物理的很多理论都是考虑“足够长”的链，链端效应本来就忽略的。而cyclic的链性质想要拿来有所比较，也应该是足够长。因此在高分子物理研究中的区别会小。我怀疑只是一些scaling exponent有所不同。不过我还是自己先看看paper再说话吧。
2002年的Science上有一篇诺贝尔奖得主RH Grubbs的文章，报导合成高产率易分离提纯的cyclic polymer，并且做了一些初步的物理研究。看上去跟线性高分子差别还是很大的。我没看你说的那篇review，但如果是在2002年之后发表的就肯定会引用我提到的Science那篇，所以就是说并不是所有的cyclic polymer都那么难合成了。
另外，流变学研究者，UAkron的Shiqing Wang也算是一位吧。
我知道什么是knot。这类问题应该是在合成环状聚合物的时候的很基本的问题，我所讲的方法，不是对此问题的解释，那只是很原始的方法。
现在应该有很多很聪明的方法。我相信在我文中讲的那篇Review里会有很多解释，你可以自己看一下。
谢谢Andrew的回复。你的解释是cyclic polymer在极稀溶液中合成，以单链线团存在，不会形成多链linking。但是单链自缠结，也就是knot还是有可能发生的吧。knot 和link不一样。当然，我不知道怎么合成的，或许他们合成的是trivial knot的环形链。
BTW，你的Notes很不错，我也是高分子专业的，订阅了你的blog,但是你的blog RSS输出似乎只有一部分摘要，希望能全文输出，方便大家订阅浏览。
Cyclic polymer的合成方法在我文中给出的Review里面已经总结得很详细了。其实knot之类的问题，应该是任何试图合成cyclic polymer之前就考虑到的问题，因此很多已经publish的方法都是较好地避免了这类情况的。我所知道的一种最早的合成cyclic polymer的方法，就是在极稀的溶液中发生反应的，在极稀溶液中高分子链以单链线团形式存在，同一条链链端的碰撞机率要比异链链端大得多。当然，无论合成手段如何高超，还是需要分离。
至于尺寸标度和排斥体积等物理研究，我估计在合成以前就有人建模计算过了，我所知道的信息是跟线形聚合物差别不大。但是实际做成材料之后是否会有新性质，还是需要合成出来才知道，因此还是有很多人想合成。
你讲的cyclic polymer 是ring polymer吗？合成好像有一些，我不了解。物理性能应该有很多研究吧，尺寸标度关系，排斥体积效应，粘度等等。此外，knot, linking 现象也会伴随发生吗？合成，分离，得到单一的或者可控的聚合物，我不知道在合成方面有什么样的进展。