开设专业英语课，如果学院里的前辈对这门课的内容有规定，那就省心多了，我一定按照规定上课，该讲啥讲啥。如果没有这种规定，我就有一定的自由度，希望尽量把课上好。
要考虑到学生平时有学英语。除了学校要求的大学英语之外，他们为了飞跃重洋很可能考托考雅思考GRE等等，因此英语比自己牛的人可能都不少。专业英语无非也是英语，有什么需要另开一门课的必要呢？换一个比较好回答的问题就是，从事科学研究所需要的英语能力，有哪些是学生靠普通英语学习没办法获得的呢？
英语能力，无非听说读写。具体而言，包括词汇、语法、应用文写作和情景对话之类。我从这些方面分析另开“专业英语”的必要性。
关于听说能力
从事科学研究，听说方面要求是不低的。例如开学术会议时你需要口头介绍你的研究工作，同时加答台下听众的问题，所以对听、说能力有所要求。但是，目前学生所受的英语教育导至他们普遍听说能力欠缺，这个问题好像不是仅通过上一门“专业英语”课可以解决的。所以有些专业英语课把重点放在了这方面，让学生做PPT上台演讲，其实充其最只能说是提高了学生对这个问题的重视，堂上乱哄哄，事实上没提高多少。而且听说能力也不是唯一需要提高的方面。把上课重点都放在这里就太片面。而且，演讲有很多方面还不是语言问题。我知道有很多课题组自己就会培养研究生上台演讲。所以，专业英语课就更没有必要搞这个了。
关于词汇
一般来说词不认识都能查，如何查字典，不是等到上专业英语课才来学，而且大家都知道金山词霸。所以不需要特地开设专业英语课来提高学生的专业词汇量。不过，就算背完整本韦氏字典，也未必懂poly(ethylene glycol-b-L-lactic acid)什么意思。这是化学结构式的命名规则。有机化学和高分子化学课介绍过化学结构式的中文命名规则，未必会介绍其英语命名规则。于是，专业英语需要介绍化学结构式的英语命名规则。
关于语法
语法是通用规律，不需要另开一个专业英语来教虚拟语气怎么用。语法的具体运用问题，其实是写作问题。所以——
关于应用文写作
在科学研究过程中需要写很多种应用文。最主要的就是研究论文（research article）。这也是很多专业英语课内容的重点。应用文写作教学的重点无非是格式体裁问题，就好比书信要有抬头，先写地址再写内容之类。需要介绍的应用文类别包括Research articles、letters/communications、cover letters。
但是，讲述这些内容面临的一些难题就是，有些问题其实不是英语的问题。也就是说，就算用中文学生都做不好的事情，例如论述一个问题的逻辑比较混乱，又例如，不知道Results和Discussions的区别等等。这些问题是否要拿到专业英语课上来解决？怎样论述一个问题，本来应该是研究生的导师负责指导的，同时也是靠学生自己平时多看别人的论文来学习的。如果专业英语课还外带培养critical thinking，这就有点不堪重负了。所以，能否只把注意力放在纯英语问题上？至于学生的科研素养问题，还是更多地留给他们自己的导师去教。但是，如果是关心纯英语问题，那确实没有什么特殊的英语问题需要另开一个“专业英语”来解决。如果专业英语课这又不涉及那又不涉及，就没多少内容可讲；如果这也涉及那也涉及，就变得不伦不类，还不知道怎么考试。这真是两难。
目前我能想到的关于写作的“纯英语问题”，一个就是时态，即写论文什么时候用现在时还是过去时。至于什么时候用一般时什么时候用完成时，这又是普通英语课的问题了——分不清一般时跟完成时，主要是当初学英语的时候没理解透。我在专业英语课上帮学生解决这种问题，属于浪费专业英语课的学时。另一个纯英语问题，就是一些描述性语言。但这并不是说学生考了四六级托幅GRE却居然连看图说话都不懂了，所以，纯粹是看图说话层面上的问题，不应涉及。有些问题，是就算学生懂看图说话也未必能解决的。例如描述化学实验操作，会有很多动词学生不知道怎么用。例如，用无水氯化钙50度真空干燥过夜英语怎么说？学生可能会想出很多种权宜的、臃肿的、语法尚算正确的说法，需要你去告诉学生只需说：dried against dehydrous CaCl2 at 50 °Covernight。这方面内容可以参考The Vogel’s Textbook of Practical Organic Chemistry。图表曲线的描述也有类似的问题。至少，图和表的Captions怎么写？这是就算GRE满分的学生也未必写得对的。
另外，很多同学搞不清楚abstract、conclusion和introduction里的最后一段（即The present paper aims at xxx或者We here report xxx那段话）三者之间到底有什么区别。这也是GRE满分学生未必懂的东西。专业英语课上可以介绍这个问题。
关于教学方法
学英语无他，唯模仿和重复。我学英语的经验，就是再加上规则。规则、模仿和重复是学任何语言的三个必要元素。具体到专业英语课，对于以上所述内容的教学，也应该遵循这种学习顺序。先介绍规则，然后举足够的例子进行讲解，然后让学生自己做。化学结构命名，先给一份命名规则总表让学生啃，然后堂上举一些例子，最后出一些题让学生自己命名。嫌太小儿科吗？那好。Abstract、Introduction的最后一段和conclusion，先讲解他们的区别（难度在老师上），举出相应的例子（难度还是在老师上），然后，拿几篇现成的paper，把Abstract、Introduction的最后一段和conclusion部分挖掉，让学生看了Experiment、Results和Discussions之后，自己填上去！！我自己都没试过这有多难。有空自己试试看。
总之，我认为“专业英语”课的内容选择原则是，学生靠以往学习普通英语的经验能够解决的问题不讲；涉及到如何做科研的一般性问题、属导师培养范围的，不讲。所谓“以往学习普通英语的经验”，就是查字典、查语法书。事实上，剩下需要讲的问题，通过自己多看文献，也能解决。所以，一个学生，如果具备足够的学习英语的经验，平时经常向导师请教交流，而且看文献足够多的话，是可以自己解决所有科研过程中的专业英语问题的。上“专业英语课”最重要的是要告诉学生这一点，即“如何不用上这门课”。
一共才16学时，以上内容很可能都上不完。而且要积累很多素材，可能现在就要着手。
参考书目（暂时想到的）
- Dodd, J. S.; The ACS Style Guide: A Manual for Authors and Editors, 2nd Ed., American Chemical Society, 1997
- Vogel, A. I.; Tatchel, A. R.; Furnis, B. S.; Hannaford, A. J.; Smith, P. W. G.; Vogel’s Textbook of Practical Organic Chemistry, 5th Ed., Prentice Hall, 1996